在生产和工作环境中，经常存在一些物理因素，与劳动者的健康密切相关，诸如：气象条件、噪声与振动、粉尘、电力辐射等。在煤炭行业中，噪声、振动、粉尘对煤炭工人健康的影响都显而易见的，气象条件对工人健康的影响亦不可低估。
生产环境中的气象条件（微小气候）可来自自然界的大气环境和人为的生产环境，主要包括温度、湿度、气流和热辐射等。不良气象条件下的劳动包括高、低温和异常气压下的作业等。煤矿井下生产环境差，工人劳动负荷大，对广大煤矿工人身心健康存在很大影响，随着矿井开采深度的增加，机械化程度也越来越高，由此产生的机械散热也愈来愈大，矿井中高温高湿等热害问题将显得愈来愈突出。矿井热害不仅影响井下作业人员的工作效率，影响矿山的经济效益，而且严重地影响井下作业人员的身体健康和生命安全，严重地影响矿山的安全。
在炎热的季度，一般人的日排汗量约为1升，在闷、潮、热的矿井中从事繁重的体力劳动时，8小时内人的排汗量可达8～10升，甚至更高，如不适时地补充水分，则可能导致人脱水、失钠、血液浓缩及粘稠度增大，再加上血管扩张，血容量更显不足，以致引起周围循环衰竭，从而使人产生热疲劳、中暑、热衰竭、热虚脱、热痉挛、热疹，甚至死亡，造成重大安全事故。
高温作业时，人体可出现一系列生理功能改变，这些变化在一定限度范围内是适应性反应，但如超过此范围，则产生不良影响，甚至引起病变。所谓矿井高温，是指矿井下气温超过30℃。人们长期在矿井下高温环境中作业，高温可能使人产生一系列生理功能的改变：
体温调节发生障碍，主要表现为体温和皮温升高；盐、水代谢现出紊乱，造成酸碱平衡和渗透压失调，有机体的机能受到影响；对循环系统的影响；高温作业时，皮肤血管扩张，大量出汗使血液浓缩，造成心脏活动增加、心跳加快、血压升高、心血管负担增加；对消化系统、泌尿系统和神经系统均有影响。
高湿是指矿井下的相对湿度超过80%。人们长期在高湿的矿井下作业，将会使人产生一系列的生理功能改变，影响人的正常生理功能，使人的机理不能有效地散发热量，出现中暑晕倒，严重的会出现死亡。另外，矿工长期在高湿的矿井下作业，会使人患上风湿病、皮肤病、皮肤癌、心脏病及泌尿系统和消化系统等疾病，还会使人产生心绪不宁、心情浮燥，诱发人精神方面的疾病，严重影响矿工的身心健康。
人体在热环境工作一段时间后对热负荷产生适应的现象。一般在高温环境劳动数周时间，人体可产生热适应：从事同等强度的劳动，热适应者出汗量可增加30％～100％，汗液中无机盐含量减少1/10，皮肤和中心体温先后降低，心率明显降低。热适应者对热的耐受能力增强，不仅可提高高温作业的劳动效率，且有助于防止中暑发生。但人体热适应有一定限度，超出热适应限度可引起生理功能紊乱。
人在高温高湿环境下劳动，即使气温不很高，但由于蒸发散热更为困难，故虽大量出汗也不能发挥有效的散热作用，易导致体内热蓄积或水、电解质平衡失调，从而诱发中暑。
中暑是在高温、高湿或强辐射气象条件下发生的，以体温调节障碍为主的急性疾病。中暑根据病症的程度可分为先兆中暑、轻症中暑和重症中暑。其中先兆中暑是在高温作业场所工作一定时间后，出现大量出汗、日揭、头昏、耳鸣、胸闷、心悸、恶心、全身疲乏、四肢无力、注意力不集中等症状。体温正常或略升高。如能及时离开高温环境，经休息短时间内症状可消失。轻症中暑是除先兆中暑症状外，尚有下列症状：体温在38℃以上，有面色潮红、皮肤灼热等现象；有面色苍白、恶心、呕吐、大量血汗，皮肤湿冷、血压下降，脉搏细弱而快等呼吸、循环衰竭的早期表现。脱离高温环境，轻症中暑可在4～5小时内恢复。重症中暑是指除上述症状外，出现突然昏倒或痉挛，或皮肤干燥无汗、体温40℃以上。
“头晕”可谓是中暑最明显的症状，除此之外，大量出汗、口渴、头晕、头痛、全身疲乏、胸闷、心悸、注意力不集中等都是中暑的“先兆”。
