沼气是由人畜粪便、秸秆、污水等各种有机物在密闭空间（如沼气池、污水井、污水管道等），在厌氧条件下发酵，被种类繁多的沼气发酵微生物分解转化而产生的一种混合性气体，主要成为为甲烷、二氧化碳、一氧化碳和硫化氢。当人吸入沼气过多时，有毒气体经肺泡进入血液，很快与体内血红细胞相结合，形成碳氧血红蛋白，使血红蛋白失去运输氧的能力，造成缺氧血症，同时还能抑制呼吸，导致一系列中枢神经症状。因此，当人们在沼气浓度较高的场所作业时，比如沼气池、化粪池、污水井、污水管道、垃圾处理池等场所,由于通风不良，就可能会引起急性全身性中毒。
沼气中毒不同程度的症状表现为：
轻度：头痛、头晕;
中度：面部潮红心跳加快,出汗较多;
重度：出现深度昏迷，体温升高,脉搏加快,呼吸急促，同时出现大小便失禁等。
沼气中毒如抢救不及时，会因呼吸道麻痹而死亡。有些病人虽经抢救脱险,也难免留下健忘及精神障碍等后遗症
其实沼气中毒是完全可以避免的。在进入危险场所（如沼气池、化粪池、污水井、污水管道、垃圾处理池等）作业时应注意以下措施。
1.提前通风
进入危险场所作业时，提前采取自然通风或者机械通风的方式，让停留在作业环境中的沼气通过空气流通尽量排净。
2.防护设施
进入可能存在沼气的作业场所前应正确穿戴工作防护服以及携带便携式的报警器，如感到不舒服或者报警器报警时，立即出池离开沼气源。
3.作业时间不宜过长，且应有专人看护。
沼气中毒时不要慌，立即拨打“120”呼救，迅速将中毒病人转移至空气流通的地方（抢救人员必须佩戴有氧防护面罩），解开衣扣和裤带，保持呼吸道的通畅同时注意保暖；有条件的情况下应给予吸氧处理。
