在按蚊叮吸携带有雌、雄配子体的人血时,红内期疟原虫进入蚊胃,但只有雌、雄配子体能在蚊体内发育和繁殖,其余各期均被消化。雌、雄配子体在蚊体内的发育和繁殖,包括配子生殖和孢子增殖两个期。
(一)配子生殖
在蚊胃内,雌配子体的核经过减数分裂,形成圆形不活动的雌配子。雄配子体的核分裂成4~8个,细胞浆伸出鞭毛状细丝,每1细胞核进入一条鞭毛状细丝内,形成雄配子。雄配子游近雌配子,雌、雄配子结合形成圆形的合子,并进一步发育成长形能蠕动的动合子。动合子穿过蚊胃壁的上皮细胞,停留于上皮细胞和弹性纤维膜之间,发育成卵囊。此时约为吸血后的第24~72小时。