（二）红细胞内期
红外期裂殖子进入血液后，一部分被吞噬细胞所吞食，一部分在数分钟内侵入红细胞并开始发育，进行裂体增殖，这个时期称为红细胞内期(简称红内期)。裂殖子进入红细胞后发育成早期滋养体（亦称环状体）。以后逐渐发育，核增大，胞浆增多，并分解血红蛋白产生疟色素，其色泽、形状有种的差别。在吉氏染色标本上，被寄生的红细胞表面可见有种特异性的斑点。此时的疟原虫称为晚期滋养体（亦称大滋养体），因其能呈阿米巴样运动，也称为阿米巴样体。大滋养体继续发育，核开始分裂，逐渐发育成为成熟裂殖体。成熟裂殖体的每个核被一份胞质包绕，核的数量因不同虫种而异，一般为8～32个，称为裂殖子。裂殖体成熟后，被寄生的红细胞破裂，释放出裂殖子。破裂的红细胞碎片、裂殖子和疟色素等进入血液，引起疟疾临床发作。一部分裂殖子被巨噬细胞吞食，一部分裂殖子再侵入正常红细胞，开始新一轮的红内期发育，如此循环往复，称为裂体增殖周期。红内期发育成熟的时间，因不同虫种而异，间日疟原虫和卵形疟原虫为48小时，恶性疟原虫为24~38小时，三日疟原虫为72小时，产生相应的间日发热和三日发热等不同发热周期。
